Os brinquedos impressos em 3D são seguros para crianças? Um guia para pais

Os brinquedos impressos em 3D são populares por boas razões: são personalizáveis, muitas vezes mais criativos do que os brinquedos produzidos em massa e podem ser feitos em praticamente qualquer forma. Mas "impresso em 3D" é um processo de fabrico, não uma norma de segurança. Não diz nada sobre a qualidade do material nem sobre a qualidade do fabrico.

Os brinquedos impressos em 3D são seguros para crianças? Isso depende de três fatores: o material, a qualidade da impressão e se o design é adequado à idade.

Qual é o material do brinquedo?

Antes de escolher um brinquedo impresso em 3D, vale a pena saber do que é feito. O material determina o quão seguro é manusear, morder ou dar o brinquedo a uma criança pequena. Vamos ver os materiais mais utilizados:

PLA

O PLA é o material de impressão 3D mais utilizado em brinquedos. É feito a partir de amidos vegetais, como milho ou cana-de-açúcar, em vez de petróleo, e é por isso que é amplamente visto como uma alternativa mais segura e mais amiga do ambiente do que os plásticos convencionais.

Dito isto, um brinquedo de PLA não é automaticamente seguro só por ser feito a partir de plantas. Alguns pontos que os pais devem ter em conta:

• Não é feito para ser mordido durante muito tempo. O PLA não deve ficar na boca de uma criança durante longos períodos, mesmo sendo não tóxico.
• Atenção aos aditivos. Cores vivas, purpurinas ou efeitos que brilham no escuro vêm de aditivos, e estes nem sempre são testados da mesma forma que o plástico base.
• Impressões baratas podem partir-se em bocados afiados. Um brinquedo de PLA mal impresso pode partir-se em pedaços pequenos e irregulares, em vez de se desgastar suavemente como um brinquedo de plástico moldado faria.
• A superfície retém sujidade. A impressão 3D deixa ligeiras estrias camada a camada, e esses pequenos sulcos podem acumular sujidade e bactérias ao longo do tempo se o brinquedo não for limpo.

O PLA é um bom ponto de partida, especialmente em comparação com plásticos mais antigos e derivados do petróleo. Mas a qualidade da impressão conta tanto quanto o material.

PETG

O PETG é uma versão modificada do plástico PET, o mesmo tipo utilizado na maioria das garrafas de água, com glicol adicionado para facilitar a impressão e tornar o material mais resistente ao esforço. A maior vantagem em relação ao PLA é a flexibilidade: em vez de rachar sob pressão, o PETG dobra ligeiramente e absorve o impacto.

Em geral, o PETG é seguro para brinquedos infantis. Algumas razões pelas quais funciona bem para as crianças:

• Aguenta melhor as quedas e os impactos do que o PLA. Dobra em vez de partir, pelo que há menos risco de arestas afiadas.
• Já é um material comum em produtos do dia a dia. O PETG é um plástico comum e bem estabelecido, não um material exótico e não testado.
• Mais tolerante a brincadeiras agitadas. É uma boa escolha para brinquedos que são atirados, usados como assento ou manuseados de forma brusca.

Para crianças mais irrequietas e os seus brinquedos, o PETG é frequentemente o mais duradouro dos dois.

ABS

O ABS já era utilizado em brinquedos muito antes de a impressão 3D existir — os blocos Lego, por exemplo, são feitos deste material. É um plástico resistente e capaz de suportar calor, o que explica o seu longo historial na indústria dos brinquedos:

• Muito resistente. Resiste bem a fissuras e a impactos, mesmo com utilização regular e brusca.
• Suporta melhor o calor do que o PLA ou o PETG, o que é importante para brinquedos deixados ao sol direto ou num carro quente.
• Longo historial de utilização em brinquedos tradicionais, não impressos.
• Mais adequado a brinquedos que não são levados à boca com frequência. Alguns estudos analisaram se vestígios de substâncias químicas, como o estireno, podem libertar-se do ABS ao longo do tempo. Isto é mais relevante para brinquedos que são constantemente mordidos do que para brinquedos que são apenas manuseados durante a brincadeira.

Para uma criança mais velha que já não leva brinquedos à boca, um brinquedo de ABS bem feito é uma escolha duradoura e fiável.

Para além do material: outros fatores de segurança

Mesmo um plástico não tóxico pode resultar num brinquedo inseguro se o design, o tamanho ou o acabamento não estiverem corretos. O material é apenas parte da história.

• Design. O brinquedo não deve ter pontas afiadas, secções finas ou peças facilmente quebráveis. Quaisquer peças móveis precisam de atenção especial, pois podem criar pontos de entalamento ou soltar-se com o uso.
• Tamanho e riscos de asfixia. As peças pequenas são uma das maiores preocupações nos brinquedos para crianças pequenas. Um brinquedo impresso em 3D pode parecer grande no geral, mas ainda assim ter peças pequenas que se soltam — rodas, acessórios, articulações e outras peças móveis semelhantes são culpados comuns. Se uma criança ainda leva objetos à boca, evite brinquedos com componentes pequenos e destacáveis.
• Adequação à idade. Nem todos os brinquedos impressos em 3D são adequados a todas as idades. Um modelo detalhado com peças pequenas pode ser adequado para uma criança mais velha, mas arriscado para uma criança pequena. Ao avaliar se um brinquedo é seguro especificamente para bebés, a fasquia é mais alta: designs maiores e mais simples, sem peças facilmente removíveis.
• Superfície e acabamento. A superfície acabada deve ser verificada antes de o brinquedo ser dado a uma criança. Zonas ásperas, arestas afiadas, fissuras ou peças salientes podem causar pequenas lesões e tendem a piorar com o uso. Passar a mão pelo brinquedo, especialmente à volta de cantos e articulações, é uma forma rápida de detetar problemas. Se tiver fissuras visíveis ou secções soltas, deve ser posto de parte até ser reparado ou substituído.

A abordagem da Nexbie para brinquedos impressos em 3D seguros

Grande parte do que torna um brinquedo impresso em 3D arriscado tem a ver com a forma como foi impresso, e não apenas com o material utilizado. Uma impressão feita à pressa pode deixar costuras fracas, superfícies ásperas ou paredes finas que racham durante o uso normal, mesmo quando o filamento em si é seguro. É por isso que comprar a uma marca estabelecida, em vez de a um vendedor anónimo de pequenos lotes, faz uma diferença real.

Os brinquedos impressos em 3D da Nexbie são feitos tendo em conta esta norma:

• Feitos em PLA, um material seguro e amigo do ambiente, adequado a brinquedos infantis.
• Devidamente acabados, com arestas lixadas e arredondadas, em vez de deixadas afiadas ou ásperas logo à saída da impressora.
• Impressos com uma qualidade de fabrico consistente, com espessura de parede adequada ao manuseamento regular, e não apenas ao detalhe decorativo.

A gama inclui animais articulados e dragões, figuras de ação, e uma variedade de outros designs, dando aos pais espaço para escolher com base nos interesses e na idade da criança, em vez de se contentarem com o que estiver disponível.

Perguntas frequentes

O PETG é seguro para brinquedos infantis?

Sim. O PETG é um plástico comum e testado, mais resistente a quedas e a brincadeiras agitadas do que o PLA, porque dobra em vez de rachar.

Quão resistentes são os brinquedos impressos em 3D?

Depende do material e de como foi impresso. O PETG e o ABS são mais resistentes ao impacto, enquanto o PLA tende mais a rachar se o brinquedo for muito deixado cair ou atirado.

Os brinquedos impressos em 3D são tóxicos?

Não. Filamentos comuns como o PLA e o PETG têm uma toxicidade de base baixa, e nenhum deles liberta substâncias nocivas. As maiores preocupações não são propriamente sobre toxicidade no sentido tradicional; são sobre arestas afiadas ou pontos frágeis resultantes de uma má impressão.

De que são feitos normalmente os brinquedos impressos em 3D?

A maioria é feita em PLA, PETG ou ABS. O PLA é o mais comum por ser fácil de imprimir, enquanto o PETG e o ABS são escolhidos quando a resistência extra é mais importante.

Conclusão

A impressão 3D, por si só, não torna um brinquedo mais seguro nem mais arriscado — é apenas um método de fabrico. O que realmente importa é o plástico utilizado, o quão bem foi impresso e se o design é adequado à idade do seu filho. O PLA, o PETG e o ABS podem funcionar bem no brinquedo certo; a diferença está na qualidade do acabamento e no tamanho dos detalhes.

Antes de dar um brinquedo impresso a uma criança, vale a pena fazer uma verificação rápida: passe a mão pelo brinquedo à procura de zonas ásperas, procure peças pequenas que se possam soltar e confirme que o design é adequado à idade da criança. Escolher uma marca que leve a sério tanto o material como o acabamento, e verificar periodicamente o desgaste dos brinquedos, contribui muito para tornar a brincadeira mais segura.